La corde au plat : les taux de réussite

Le tableau du haut de page donne le chiffre pour chaque corde, et il change selon l'hippodrome et la distance que vous choisissez. Attention à ce que ce chiffre veut dire : la corde 1 court dans toutes les courses, y compris les champs de 8 où chacun a une chance sur 8, donc son taux est naturellement plus haut que celui d'une corde 14 qui ne court que dans les grands pelotons.

En France, la corde est tirée au sort pour chaque cheval engagé. Ce numéro désigne la stalle de départ, de la plus proche de la lice intérieure à la plus éloignée. Il est indépendant du numéro de casaque : un cheval qui porte le 7 peut très bien partir de la corde 12.

Moins qu'on ne le croit. Sur le plat français, la stalle collée au rail fait exactement ce qu'on attendrait d'elle, ni plus ni moins. Ce qui ressort, c'est la bande juste à côté, le deuxième cinquième du peloton : assez près pour profiter de la corde, assez à l'écart pour ne pas se faire enfermer contre la lice si le cheval ne part pas vite. Les deux effets, le parcours plus court et le risque d'enfermement, se compensent au ras du rail.

« Prévu » ne veut rien dire de plus que ceci : une chance sur le nombre de chevaux au départ. Dans une course à 14 partants, chacun a une chance sur 14 de gagner si la corde ne changeait rien. En additionnant ces chances sur les courses réelles d'une corde, on obtient le nombre de victoires qu'elle devrait totaliser. La comparer à ce qu'elle a vraiment fait, c'est la seule façon de mettre sur le même plan une corde 1 et une corde 14.

Parce qu'une corde 14 n'existe que dans les courses à 14 partants ou plus, où chacun a au mieux une chance sur 14, alors qu'une corde 1 court aussi dans les champs de 8, où chacun a une chance sur 8. Les grandes cordes courent donc en moyenne dans des pelotons plus nombreux, et leur taux de réussite est mécaniquement plus bas. C'est de l'arithmétique, pas un biais de piste. C'est pour cela que la dernière colonne compare chaque corde à ce qu'on attendrait d'elle, et jamais les cordes entre elles.

Parce que le seuil tient compte du nombre de cases regardées. Examiner seize cordes à la fois, c'est se donner seize occasions de trouver un écart par pur hasard : avec un seuil ordinaire, une chance sur deux de publier un faux biais. Le seuil est donc relevé en conséquence, et sous 200 courses aucune corde n'est conclue du tout. La plupart des lignes disent « dans la normale », et c'est le résultat honnête : il vous évite de jouer une tendance qui n'existe que dans le tableau.

Oui, et c'est important : trois courses de plat françaises sur dix en comptent au moins un. Un cheval non-partant sort du décompte, et la corde affichée est le rang de la stalle parmi les chevaux réellement au départ. Si le 3 est non-partant, le cheval de corde 4 s'élance en troisième position, pas en quatrième. C'est ce que vous comptez vous-même sur le programme du jour.

La page le mesure au lieu de l'affirmer, et la réponse ne suit pas toujours l'idée reçue. La section « selon la distance » donne les taux tranche par tranche, du sprint au marathon, avec le nombre de courses de chacune. La tranche la moins fournie du calendrier est aussi la plus difficile à conclure, et la page indique laquelle : c'est une limite des données, pas une conclusion sur ces distances.

C'est la conviction courante : la bande collée au rail, la plus empruntée, se dégrade la première, et les jockeys vont chercher le terrain frais à l'extérieur. Nous ne la mesurons pas encore, faute d'avoir l'état du terrain dans les données de cette page. Nous préférons le dire plutôt que de reprendre l'affirmation sans l'avoir vérifiée.

Non. Ces taux décrivent des centaines de courses passées, pas la prochaine. Le tirage reste un tirage au sort, un bon cheval mal tiré reste un bon cheval, et les écarts mesurés ici dépassent rarement 10 %. La corde se regarde en second, après la forme, le terrain et la cote.