L'autostart : la réussite de chaque numéro derrière la voiture

En France, sur toute la période, les meilleurs taux bruts reviennent au 4 (12,4 % de victoires) et au 5 (12,2 %). Une fois la cote des chevaux prise en compte, un seul numéro fait nettement mieux qu'annoncé : le 4, qui se place 10 % plus souvent que sa cote ne l'annonçait. Le tableau du haut de page donne le détail pour chaque numéro, et il change selon le pays, l'hippodrome et la distance que vous choisissez.

En France, les chevaux les plus riches en gains forment la première ligne, et les numéros sont tirés au sort à l'intérieur de chaque ligne. Le 1 est à la corde, les suivants s'écartent vers l'extérieur, puis la numérotation reprend en seconde ligne, derrière. La première ligne compte 9 chevaux à Caen et Paris-Vincennes, 7 chevaux à Amiens, Cabourg, Graignes, Lyon-La Soie, Reims et Strasbourg, 8 partout ailleurs. À l'étranger, la règle change : les gains des chevaux montrent un tirage intégral en Belgique et en Espagne, et des numéros rangés selon les gains en Allemagne et en Autriche.

Oui, mais nettement moins souvent : en France, elle a gagné 19,5 % des courses à 2 lignes, et ses chevaux gagnent 3,9 % de leurs courses contre 10,3 % en première ligne. L'essentiel de l'écart vient des chevaux, pas de la place : les plus riches partent devant, et leur cote le dit déjà. Une fois la cote prise en compte, la seconde ligne gagne 11 % moins souvent que sa cote ne l'annonçait.

La cote d'un cheval traduit la chance que le public lui donne : une cote de 4 correspond à un peu moins de 25 % de chances, une fois retiré le prélèvement du PMU. En additionnant ces chances sur toutes les courses d'un numéro, on obtient le nombre de victoires que sa cote annonçait. Un numéro « mieux que sa cote » réussit plus souvent que cela, au-delà de ce que le hasard explique. Pour le placé, la chance de finir dans les 2 ou 3 premiers est déduite des chances de victoire de tous les partants.

Parce qu'ils ne courent pas avec les mêmes chevaux. En France, la première ligne réunit les plus riches : elle gagne bien plus souvent que la seconde, mais c'est la valeur des chevaux qui parle, pas la place. Les grands numéros, eux, n'existent que dans les grands pelotons, où chacun a moins de chances. La cote tient compte de la classe comme de la taille du peloton. La comparer à la réussite réelle est la seule façon d'isoler ce que la place derrière la voiture apporte vraiment.

En France, le 1 gagne 9,2 % de ses courses et se place dans 28,7 %, sur 3 176 courses. C'est conforme à ce que la cote de ses chevaux annonçait : la corde ne l'avantage ni ne le pénalise de façon mesurable. Son départ reste particulier : s'il ne part pas vite, il peut se retrouver enfermé le long de la lice.

Un non-partant sort du décompte : il n'a pas couru, et le garder fausserait la part de tous les autres. Un cheval disqualifié, en revanche, a bien pris le départ : il compte comme un partant non placé, tout comme un cheval arrêté, tombé ou non classé. Au trot, la nuance pèse : en France, 20 % des partants de l'autostart ont été disqualifiés sur la période. Une course n'entre dans les chiffres que si la cote de tous ses partants est connue.

À l'autostart, les chevaux s'élancent lancés derrière une voiture aux ailes repliables, et le numéro correspond à une place physique sur la piste. Au départ volté, surtout pratiqué en France, les chevaux s'élancent après avoir tourné derrière la ligne de départ, sans place attribuée, les plus riches avec un recul de 25 mètres ou plus. Étudier les numéros n'a donc de sens qu'à l'autostart.

Parce que le seuil tient compte du nombre de cases regardées. Examiner 16 numéros à la fois, au gagnant et au placé, c'est se donner 32 occasions de trouver un écart par pur hasard. Le seuil est relevé en conséquence, et sous 200 courses aucun numéro n'est conclu. La plupart des lignes disent « conforme à sa cote » : c'est le résultat honnête, et il vous évite de jouer une tendance qui n'existe que dans le tableau.

Non. Ces taux décrivent des centaines de courses passées, pas la prochaine. Un bon cheval mal placé reste un bon cheval, et les écarts mesurés ici dépassent rarement quelques points. La place derrière la voiture se regarde en second, après la forme, le driver et la cote.